Istoria Mapco Inc. ofera dovezi ample ca o mare dimensiune nu este o cerinta pentru succes in domeniul energetic din SUA. Fondata in 1960, Mapco a surclasat dintr-o nisa de energie la alta, folosind castigurile sale de gaz de conducte pentru a finanta o intrare in productia de petrol si apoi deplasarea in aval pentru a deveni o rafinarie considerabila ce comercializeaza petrol si gaze naturale.
Mapco a fost fondata de Robert E. Thomas, ce a absolvit Universitatea Pennsylvania Wharton School pe domeniul Finante in 1930 cu specializarea in contabilitatea si finante corporative.
Thomas si un grup de parteneri au organizat o companie numita MAPCO. Acestia au pus bazele companiei in America centrala. Mapco si-a ridicat capitalul la o suma de 71 de milioane de dolari.